「ようやく動いたね」
「動きましたね」
「野中の気魄に押されて気持ちが揺れ動いたことで、
尾形もついにこれまでの『観察者』から、『ラブコメの当事者』として昇格なの」
「そうですね。これまで色々外堀を埋めてきましたけど、
尾形ちゃんの心を揺さぶるまでは至ってませんでしたから」
「で、それからどうなの？
普段の様子からして変わってきたりしてるんじゃない？」
「それがですね……。尾形ちゃんも野中ちゃんも、驚くほどに変化がないんです。
注意深く観察しているとたま～にぎこちなさを感じる瞬間もないではないんですけど、
他のメンバーはまず気づいてないでしょうね」
「ふーん、そうなんだ。
一歩間違えば本気で告白されてもおかしくはない状況に追い込まれて、
尾形も何にも感じてないはずはないんだけど。
間違ってかかった魔法の影響で偶然おかしな雰囲気になっただけだと、
無理やり納得させてなかったことにしてるってとこかな。
まあそういう強引な誤魔化しは、徐々に胸のモヤモヤを増幅させていくだけだけどね。
そんな尾形はともかく、野中の方も変化なしとはちょっと意外かも」
「野中ちゃんは自分が魔法に巻き込まれていたことは知る由もないですけど、
それでもあの場面で告白寸前までいってしまったことは
さすがに性急すぎだったと反省したって感じじゃないですかね」
「なるほどそれはあるかもね。
でも野中はもう尾形への想いを押さえるのをやめてるはずだから、
色々アプローチをかけたりしててもおかしくはないはずだけど」
「そうなんです。確かに尾形ちゃんにアプローチすることもあるんですよ。
ただそれがですね……」
〇
「ねえ春水ちゃん」
「うん？」
何気なさを装って尾形ちゃんに声をかける野中ちゃん。
でもその声色にほんの少しだけ硬さがあることを、私は聞き逃しませんでした。
「春水ちゃんは、大久保聡美さんっていう女優さんのこと知ってる？」
「いや知らへんけど、どんな人なん？」
大久保聡美さん。
私はその名前を聞いてすぐに容姿が思い浮かびました。
なぜって、とある有名なアニメと深い繋がりのある人ですから。
そのアニメとは……。
「セーラームーンのミュージカルで主役をしたこともある人なんだけどね」
そうなんです。
ただアニメにもアニメ関連の舞台にも強い私ならばともかく、
尾形ちゃんにとってはあまりピンとこなかったようです。
「そうなんや。でもその人がどうかしたん？」
「実はね……。
大久保聡美さんって春水ちゃんにすごい似てるなぁ、って思って」
ああなるほど。
私も言われてようやく気づきました。
確かにふとした角度なんかで、尾形ちゃんに似てる感じはあるかもしれません。
「へえ、春水に似てる女優さんなんておんねんな。それはなんか嬉しいかも。
今度ちゃんとチェックしてみるわ」
「うん、ぜひ見てみて！」
「でも野中氏がセーラームーンの女優さんのことを知ってるなんて、
なんか意外やな。そういうのあまり興味ないと思ってたんやけど」
野中ちゃんの瞳に、ほんの一瞬だけ覚悟の火が灯ったのを、
私は見逃しませんでした。
「うん、私……。
大好きなんだ。……とっても」
何気ない一言に込めた、万感の想い。
その好意が向けられた先はもちろん、大久保聡美さんではありません。
そこまでして伝えたいその気持ちはよくわかる、私には本当によくわかるんだけど。
でも……。
あまりにも迂遠すぎるよ野中ちゃん。
「へー、野中氏がそんなに大好きな女優さんなら、
春水も気合入れて調べてみんとあかんな」
「う、うん……。
今度また感想を聞かせてね」
〇
「フフフフフ…………。
さすがにそのアプローチで、自分への好意に気づけっていうのは無理があるの。
でもいいね。なんかいかにも青春って感じでさ」
「そうなんですけどね。
傍から見てるとどうにも歯痒くって」
「前回の感じだと、一気にクライマックスまで突き進んでもおかしくないかも
なんて雰囲気まであったけど、その調子なら案外時間がかかるかもね」
「それ以前に、素直にはーちぇるルートで進んでいくのかもまだわかりませんから。
羽賀ちゃんもまりあちゃんもこのまま手をこまねいてはいないでしょうし、
新しく入った13期の２人が今後どう絡んでいくかも見ものですし」
「そうだね。でもそれ以上にもっと大事なカプを忘れてない？」
「まだ誰かいましたっけ……？
ああそうです。生田さんとの『生水』も、意外な急接近で今後の展開が楽しみですね」
「そうじゃなくてさ。
はるなんとの『Ｗはるな』の逆襲も、そろそろ来ていい頃じゃないかな」
「いやいやいや、それだけはありませんから！！」
「フフフフ、それは残念。
でもまあ、ここから色々なメンバーが絡んできて持久戦にもつれ込むのか、
何かをきっかけに一気の急展開があるのかはわからないけど、
ともあれ来年が楽しみだね」
「そうですね。モーニング娘。'17にまた期待しましょう」
（おしまい）
※参考
＠
尾形 握手 3部
な「はーちぇるがだいすきで」
尾「ありがとうございます」
な「セーラームーンミュージカルのセーラームーン役の大久保聡美ちゃんにすごいにてる！」
尾「ちぇるにも言われた！」
な「今度見てみて！」
尾「うん！」
ずっと言いたかったこと！周りにも言われるんだね！
